El receptor, en el circuito de la comunicación teatral, es el público, un todo y muchas individualidades. Está integrado por espectadores que se congregan en un recinto especial para recibir el mensaje que irradian los actores. Al recibirlo, no sólo aceptan como realidad un mundo de ficción, participan del acto teatral.

Esta comunicación - actor, texto, público- es exclusiva del teatro. No se da en otros géneros. En el teatro, a la coincidencia espiritual prpia también de la épica y la lírica, se suma el juego escénico, la posibilidad de ver y oír seres imaginarios y gozar o sufrir con ellos en un olvido de lo cotidiano.